För att en ansökan ska bifallas krävs att sökanden har haft laga förfall (det vill säga giltig ursäkt) för att ha missat fristen. Det innebär att sökanden ska visa att, förenklat uttryckt, förseningen beror på något som han eller hon inte kunnat råda över och inte haft anledning att räkna med, till exempel att en allvarlig sjukdom utgjort hinder för att skicka in överklagandet i tid.
Om en ansökan om återställande av försutten tid beviljas får sökanden ny tid på sig att överklaga avgörandet.
Endast en liten andel av de ansökningar om återställande av försutten tid som kommer in till Mark- och miljööverdomstolen beviljas.